L’origine de la célébration religieuse de la nuit de Noël n’est pas unique, et plusieurs explications circulent. Trois hypothèses se distinguent en particulier.

Selon la croyance populaire, l’animal qui annonça la naissance de l’Enfant Jésus, avant tout autre de la grotte de Bethléem, fut le coq. Son chant aurait répandu la bonne nouvelle au loin.

Une autre version situe cette coutume à Jérusalem. Dans cette ville, les fidèles assistaient à une messe nocturne puis parcouraient les rues en procession jusqu’au sanctuaire principal. Un office religieux eut lieu au moment même où le coq chanta.

La dernière théorie fait référence à la Rome du Ve siècle. Le pape Sixte III institua une veillée de prière qui commença après le chant du coq. Pour les Romains antiques, la journée commençait ad galli cantus, c’est-à-dire au chant du coq, un moment qu’ils associaient à minuit.

Peu importe d’où vient cette tradition : il s’agit d’une célébration, et c’est pourquoi, à la fin de l’office, il est de coutume d’inviter les personnes présentes à un chocolat ou à un vin chaud accompagné de pain de coca.

En Andorre, cette célébration se tient dans chacune des paroisses